Нужен ли нам этот "Фи"? История WiFi глазами обывателя

Технология высокоскоростного беспроводного доступа WiFi должна была "бурно развиться и овладеть умами масс" еще год назад. Однако не случилось – в США массы в большей мере тяготели к более удобной, универсальной и доступной (у них) CDMA-2000, а в Европе широкому распространению точек мобильного доступа препятствовал пресловутый ценовой фактор. Сегодня ситуация быстро меняется и с точки зрения потребителя WiFi перестает вызывать грустные ассоциации с "Why Fi?"

Противостояние сторонников быстрых "точек" WiFi и поклонников более медленного, но удобного покрытия сетей мобильной связи третьего поколения еще не скоро закончится. По-своему правы обе стороны, однако на сегодня Европа свой выбор сделала: медленно, мучительно и маленькими пятнами WiFi все-таки распространяется параллельно с развитием мобильных сетей 3G. Перспективы и преимущества сетей UMTS бесспорны, но их массового развертывания придется подождать, а для WiFi оборудование и терминалы готовы и широко представлены на рынке. Допускаем (хотя вряд ли), что идеология локальных точек доступа в результате окажется тупиковой, но пока это реальная альтернатива проводам. И, что важно – работающая альтернатива. Что касается России-матушки, то у нас действительно быстрый беспроводной Интернет пока доступен только в WiFi -"хотспотах" и относительно быстрый – небольшому (пока?) числу абонентов сети SkyLink.

Работоспособность, доступность и удобство разных вариантов мобильной передачи данных удалось в полной мере оценить в Каннах во время конгресса 3GSM. Обычным для нас dialup-подключением видимо пользуются все меньше, в гостинице на стойке приема с трудом удалось объяснить суть вопроса. Зато на каждом этаже размещены хотспоты и WiFi-покрытие присутствует во всех номерах. Встречается WiFi и в других общественных местах, в некоторых кафе – бесплатно, в качестве приманки для бизнес-посетителей. В большинстве случаев тарифицируется не трафик, а время доступа, что не очень выгодно любителям неспешного изучения новостей. Зато можно забежать в Интернет-кафе по дороге, за 10 минут (1/2 евро) быстренько закачать накопившуюся почту и новостные страницы. Средние расценки на WiFi-доступ достаточно высоки, от 2 до 6 евро в час, доступ продается пакетами разной продолжительности, для подключения достаточно ввести выдаваемые логин и пароль.

На территории выставки WiFi-покрытие присутствовало, специальный кафе-хотспот был организован и рядом со зданиями выставочного центра. Позаботились и о менее "продвинутых" посетителях – в двух местах организовали специальные "загончики" с розетками электропитания и кабелями со стандартными сетевыми разъемами. Бесплатно и со вполне приличной скоростью доступа, но добраться до заветного кабеля было нелегко: дюжины рабочих мест явно мало и вокруг "Интернет-зоны" постоянно толпилась группа страждущих с ноутбуками в руках. GPRS в принципе присутствовал у двух из трех французских операторов, причем его стабильно не было у самого дорогого (Bouygues Telecom) – вполне возможно, что отключили на период проведения конгресса. У остальных двух операторов значок GPRS периодически пропадал с дисплея. Наверняка несладко пришлось всем трем сетям GSM в эту неделю, однако ни одна из них не "упала". В смысле GPRS-роуминга выбор был скуден до безобразия: доступен только для абонентов Билайн и только с France Telecom – и куда Антимонопольный комитет смотрит? Видимо, из-за монополии и расценки соответствующие: если верить сайту и АС Билайна (звонил 2 раза) – порядка $37 за мегабайт переданных данных. Может все-таки ошибка, но проверять на собственном кошельке почему-то не захотелось, уж лучше как-нибудь перебиться местным WiFi или бесплатным LAN по кабелю.

Многие помнят "золотые пионерские" времена IP-телефонии – жуткого качества, но практически бесплатные международные звонки с компьютера. Сегодня при нынешних расценках IP-операторов никому и в голову не придет заморачиваться. Однако история развития напоминает спираль и ситуация может повториться с WiFi, хотя и на качественно ином уровне. При повременной оплате доступа и соответствующем ПО на ноутбуке/КПК в зоне действия хотспота теоретически можно всласть наговориться по символической цене WiFi доступа + минимальные тарифы сервис-провайдера. А при наличии смартфона с поддержкой WiFi это будет еще и удобно, благо в появлении искомого ПО сомневаться не приходится. Поживем – увидим, тем более что ждать осталось совсем недолго, готовящийся к выходу нокиевский коммуникатор (9500) уже умеет "цепляться" к WiFi http://www.nokia.com/nokia/0,6771,54108,00.html

Сергей Потресов (sergey.potresov@mobile-review.com)
Опубликовано - 2 марта 2004 г.

Есть, что добавить?! Пишите... eldar@mobile-review.com