МТС-Модем: Бюджетное решение для сетей GSM и WCDMA

Модемы для передачи данных в сетях сотовой связи не относятся к «мобильному ширпотребу» в силу малотиражности такой продукции. Тем интереснее было познакомиться поближе с модемом ценовой категории «до $200». Массовая популярность подобным изделиям все равно не грозит, однако ценник с цифрой меньше пяти тысяч рублей уже выводит устройство из категории дорогих аксессуаров для бизнес-пользователей.

История вопроса

Модем в комплекте с тарифом специально под передачу данных начали продавать в Билайн ровно два года назад, наш материал об этом комплекте можно почитать здесь. Важным преимуществом PC-карты Sony Ericsson GC89 являлась поддержка WiFi, недостатком – отсутствие поддержки передачи данных в сетях третьего поколения. Причем к моменту выхода этого предложения на рынок компания Sony Ericsson уже выпустила следующую версию этого модема GC99, отличавшуюся от GC89 только поддержкой UMTS. Два года назад перспективы появления 3G в России виделись в густом тумане, и переплачивать как минимум вдвое за лишнюю функциональность не хотелось. Нынче перспективы 3G в столичном регионе все еще неясны, но, если можно так выразиться, туман стал пожиже. Соответственно, покупка решений без поддержки 3G особого смысла не имеет. Сегодняшние предложения «Мобильный офис+» этот факт учитывают, но цены на оборудование бюджетными не назовешь.

Спустя короткое время после появления на рынке «Мобильного офиса» Билайн похожее предложение появилось в МегаФон-Москва: специальный тарифный план «МегаФон-модем» в комплекте с РС-картой GC85 от Sony Ericsson. Основные отличия от «Мобильного офиса» Билайн – более доступная цена (5200 руб. за комплект) и отсутствие поддержки сетей WiFi. Дальнейшего развития (с учетом 3G) линейки предложений не последовало, надо полагать, по результатам продаж комплектов «МегаФон-Модем» идея была признана бесперспективной. Появится ли что-то новенькое сейчас?

В МТС все эти два года то ли дожидались внедрения технологии EDGE в московской сети, то ли ждали-выбирали оптимальное по цене предложение производителей оборудования, то ли считали данный сегмент рынка слишком узким и не стоящим внимания. Скорее всего, сочетание всех факторов. Однако свершилось, и комплект «МТС Коннект» уже можно приобрести в салон-магазинах оператора по цене 4900 руб.

Новость от 12 февраля читаем здесь, более развернутое описание - здесь, подробный разбор тарифного плана «Коннект» - на нашем сайте здесь. Цитата из описания комплекта:

«МТС Коннект представляет собой уникальный комплект из РС-карты или USB-модема для мобильного доступа в Интернет через GPRS/EDGE/3G-соединение и тарифного плана «Коннект», предназначенного для передачи данных и включающего в себя большие пакеты трафика по выгодным ценам. Выбирая комплект «МТС Коннект», вы приобретаете все необходимое для доступа в Интернет оборудование и получаете стартовый баланс в размере месячной абонентской платы за пакет 100 Мбайт трафика GPRS-Интернет всего за 4900 рублей».

А как же с технологией скоростной передачи данных в Москве? Появление комплекта в продаже не очень вяжется с нынешним EDGE-покрытием, скорее похожим на шкуру леопарда. Михаил Шамолин в прошлом году твердо обещал EDGE в пределах МКАД в первом квартале 2008 года; вполне возможно, что контракт прорабатывался, и оборудование закупалось в соответствии с этими планами. Опять же, до конца первого квартала еще почти полтора месяца, вдруг успеют? В любом случае для нас с вами это не вопрос жизни и смерти: не в первом, так во втором квартале планы сбудутся, ждали дольше.

«Сладкая парочка» тариф + модем

Приятно, что в МТС учли опыт конкурентов и с самого начала решили не связывать намертво тарифный план и модем. Действительно, к чему заведомо сужать и без того не самый широкий сегмент рынка? В данном пакете нам не пытаются втюхать никаких неликвидов «в нагрузку»: тариф и модем, оба по-своему интересны и привлекательны, а если подходит и тот и другой одновременно, то считай повезло. Перейти на ТП «Коннект» можно с любого тарифа, в том числе и без выплаты штрафа за нелояльность, а при покупке модема никто не заставляет подписывать годовой контракт с МТС. Более того, при покупке модема получаем SIM-карту со 100 Мб GPRS-трафика в подарок. Нетривиальный вопрос «а можно ли купить модем без оформления контракта?» поставил девушку из контактного центра в тупик, две минуты держала на hold-е и с кем-то консультировалась. Вердикт – нельзя, но кто мешает перейти на другой тариф? Верно, никто не мешает. С другой стороны, 3.5 руб. и менее за мегабайт круглосуточно – пока лучшее предложение на московском рынке, тариф и модем вполне подходят для совместного проживания. Этой семейке бы еще ёжика в Подмосковье – цены бы не было комплекту в неизбалованных широкополосным доступом небольших городах.

Но и в Москве вариантов использования немало. Пригодится в поездках, в качестве резервного варианта интернет-доступа и в ноутбуке без всяких заморочек с проводами или Bluetooth-соединениями с телефоном. Да и в смартфоне такая SIM-карта будет неплохо себя чувствовать. Бесспорно, в качестве модема можно использовать телефон, но «настоящий» модем в этом смысле комфортнее. Собственно, самое время перейти к изучению содержимого ярко-красной коробочки с яйцом и надписью «МТС Коннект».

Установка-настройка

USB-модем представляет собой локализованный и брендированный вариант модемa E220 Huawei Technologies, от оригинального продукта отличается оформлением, русскоязычной документацией и локализованным программным обеспечением. Поддерживает пакетную передачу данных GPRS, EDGE, WCDMA и HSDPA. Работу в сетях WiFi устройство не поддерживает. В коробке, помимо модема, обнаруживаем короткий «хвостик» USB – mini-USB и длинный (90 см) кабель с двумя USB-штекерами на одном конце и разъемом mini-USB на другом. Еще в коробке коротенькое «Руководство» и тканевая «липучка» для крепления модема к откинутой крышке ноутбука, всё. Диск с драйверами отсутствует, так как необходимое ПО зашито в памяти устройства. Сам модем формой, размерами и на ощупь похож на кусок туалетного мыла примерно в середине его жизненного цикла.

Сюрприз номер один – при подключении длинным кабелем устройство категорически настаивает на использовании обоих USB-разъемов и, соответственно, требует двух свободных гнезд USB рядом друг с другом. Даже при наличии таковых в системном блоке кабель явно коротковат в случае размещения компьютера на полу. Хвост второго USB-штекера настолько короток, что нужны действительно соседние USB-разъемы, воткнуть два штекера в паучок-разветвитель удалось с трудом. В ноутбуке одно из парных USB-гнезд у меня давным-давно разломано, оставшихся двух обычно хватает, но гнезда разнесены далеко друг от друга. Остается вариант короткого хвостика с одним штекером, но вариант не лучший из соображений качества приема.

Никогда особо не задумывался о важности «позиционирования» антенны, в данном случае собственно модема. Как выяснилось, очень зря не задумывался. В итоге добрые три-четыре часа тщательного тестирования фактически насмарку, лежащий на подоконнике (!) модем демонстрировал неизменно отвратительный результат, причем со всеми тремя сетями. В какой-то момент догадался повесить замечательное устройство на настольную лампу, и свершилось чудо: стабильность передачи выросла, а скоростные показатели улучшились ровно в два раза. Сопутствующий вывод – формат PC-Card мне сразу разонравился, ставить на стол табуретку и залезать на нее вместе с ноутбуком я морально не готов. Еще один вывод – прикупить длинный хвост совсем не помешает.

Автоматическая установка сопутствующего ПО прошла без проблем. Ну, почти без проблем. Пара-тройка перезагрузок компьютера и поиск заветной Autorun.exe, можно сказать, не в счет. При подключении модема раздел его памяти с нужным ПО «притворяется» виртуальным CD-дисководом, с которого установка и происходит. Инструкция советует «дважды щелкните файл Autorun.exe в папке драйверов», жаль, не написали, где эту папку искать. Ну да ладно, это мелочь, после установки все работает нормально. После подключения модема к компьютеру программа управления запускается сама минуты через две-три. Торопить ее запуском вручную лучше не надо: запуститься-то она запустится и покажет зарегистрированный в сети модем, но попытка соединиться загонит систему в состояние долгого ступора и может даже потребовать перезагрузки компьютера. Точно такой же эффект на ноутбуке, возможно, моей Windows 2000 этот девайс чем-то слегка не приглянулся.

Немного расстроили скудные опции выбора сети и частотного диапазона. Отдельно можно выбрать только GSM 1900, а вот выбрать отдельно GSM 900 или GSM 1800 невозможно. Какая же это локализация?! Любят у нас запускать EDGE на одной из трех базовых станций и рапортовать о полном EDGE-покрытии всей территории, поэтому «правильная» российская локализация – дать пользователю инструментарий именно до этой заветной БС модемом дотянуться. Шучу, конечно, но «во всякой шутке…».

Еще одна «интересная» особенность работы модема – его нетерпимость к подключениям/отключениям других USB-устройств. Любое действие такого рода почти всегда приводило к разрыву соединения, а то и вовсе к временному отключению устройства. Может быть, не самое удачное сочетание двух конкретных устройств (компьютер-модем), но лучше иметь в виду.

Знакомимся с «китайцем» вплотную

То, что модем выглядит недорогой пластмассовой игрушкой, лично меня не смущает, еще не хватало упрятать антенну в металлический корпус. Куда интереснее посмотреть, на что способен наш Е220 в GSM-сетях «большой тройки». Повторю еще раз: место размещения устройства влияет на его работоспособность самым радикальным образом, в моем случае перемещение модема на 35 сантиметров вверх дало двукратный прирост производительности. Притом, что место тестирования вроде никаких радиочудес не обещало: третий этаж кирпичного дома, отсутствие плотной застройки и зданий выше пяти этажей в радиусе полукилометра.

Входящая в комплект программа управления воображение не потрясает, но все необходимое в ней есть. Статистика по объемам принятых и отправленных данных за текущий день, месяц и год, настройки, записная книжка, интерфейс для работы с SMS-сообщениями. Русский язык в сообщениях реализован корректно, отправка нескольких SMS-сообщений в склейке поддерживается. В качестве приятного бонуса – окно статистики, в котором программа чертит онлайновый график скорости приема и передачи данных. Скриншоты этого окна нам пригодятся в качестве иллюстраций. Речь не идет о полномасштабном тестировании, скорее, об оценке работоспособности модема и примерных характеристиках GPRS/EDGE-коннекта сети передачи данных всех трех операторов. Из трех контрольных замеров для иллюстрации выбирался средний результат. Несколько характерных примеров ниже.

Сеть МТС, тестовая загрузка пакета данных. Режим – GPRS, ёжики МТС в этом районе пока не водятся. Для замера использовалась специальная утилита из пакета System Mechanic, имитирующая загрузку web-страницы: с удаленного сервера в Швеции программа загружает пакет файлов разного размера общим весом в 1 Мб. Отсчет времени запускается в момент начала приема данных, время ожидания ответа сервера не учитывается и дополнительных погрешностей в результаты замеров не вносит. На пиковую скорость внимания не обращаем (кэширование), нас интересует средневзвешенная скорость приема и график. Комментировать особо нечего: средняя скорость в 36 кбит/с примерно соответствует аналоговому dial-up-соединению у хорошего провайдера. Передача ровная, стабильная, почти без провалов.

Сеть Билайн, та же самая тестовая загрузка пакета данных утилитой из пакета System Mechanic. Режим – EDGE. Средняя скорость – порядка 78 кбит/с, на графике характерные «волны» – плавные изменения скорости приема. В смысле скорости ничего выдающегося, но просмотр не перегруженных графикой интернет-страниц уже не раздражает длительным ожиданием после каждого клика. Кстати, как следует потестировать Билайновский ёжик не удалось: 12 февраля он вокруг дома бегал, а 13-го уже спрятался в нору, и периодические попытки его оттуда вытащить вплоть до середины дня 16-го февраля успехом не увенчались, GPRS only. Ладно, спишем на технические работы – днем 15 февраля в сети Билайн в ряде районов GPRS был недоступен вообще, и в абонентской службе говорили о «модернизации оборудования».

Сеть МегаФон-Москва, та же самая тестовая загрузка пакета данных утилитой из пакета System Mechanic. Режим – EDGE. График загрузки, как видим, очень неровный, но средняя скорость – чуть выше 111 кбит/с. Уже близко к 128 кбит/с «народного» ADSL-Интернета, который нам предлагает МГТС в своем тарифном плане начального уровня. Неплохо, работа с Интернетом на такой скорости уже вполне комфортна. Хотя чуть ли не в два раза медленнее, чем заявленные максимально возможные 200 кбит/с. Цитата с сайта МегаФон-Москва:

«Новейшая технология EDGE обеспечивает более высокую скорость передачи данных по сравнению с GPRS (реально достижимая скорость 200 кбит/сек)».

Еще одно подтверждение тому, что реальные результаты «полевых» испытаний на работающей и нагруженной сети всегда много ниже теоретических потолков.

Низкая скорость передачи (upload) данных – действительно «узкое горлышко» GPRS-соединения. Отправка почты с вложенными файлами, загрузка фотографий или, не дай бог, видеоклипа зачастую превращается в долгую и мучительную процедуру. В этой ситуации EDGE поможет, но ждать чудес все-таки не стоит. На скриншоте выше – графики отправки самому себе почтового сообщения с вложенным видеороликом весом ~1 Мб через соединения GPRS и EDGE. Как видим, во втором случае (EDGE Билайн) время передачи сократилось всего раза в полтора.

Прием того самого почтового сообщения с вложенным видеороликом весом ~1 Мб, сверху вниз: МТС (GPRS), Билайн (EDGE), МегаФон (EDGE). Удивил Билайн: исключительно «гладкий» график приема. Если исключить из графика обидное «замирание» в процессе, то результат оказался бы ровно в два раза лучше, чем для GPRS. Вообще, нужно заметить, что с сетью Билайн мне не повезло, в данном конкретном месте даже голосовая связь не радует. Хотя позитивные сдвиги явно просматриваются: если полгода назад разговор дольше двух минут без обрыва соединения воспринимался как случайная удача, то сейчас достаточно во время разговора замереть на месте и не вертеть головой. Скорее всего, более чем скромные скоростные характеристики Билайновского ёжика тоже обусловлены врожденной «гиблостью» места тестирования.

Скорость в «тепличных» условиях

Мы с вами понимаем, что скорость и стабильность передачи данных в течение каждой сессии зависят от многих факторов. В том числе от места тестирования, расстояния до БС, загруженности БС в данный момент времени и т.п. Может быть даже от положения звезд на небе. Со звездами и расстоянием до БС ничего сделать не удастся, но при замере скорости темной ночью можно хотя бы попытаться исключить фактор нагрузки. И посмотреть, на что способна каждая технология в данном конкретном месте. Ниже – результаты замеров, выполненных в 4 часа утра.

МТС, режим GPRS, тестовая загрузка пакета данных утилитой из пакета System Mechanic. Вычерченный график ровненький, без всплесков и провалов. Похоже, это действительно максимальная скорость, которой можно добиться в данном месте с данным оборудованием. Зарегистрированная средняя скорость – 42.4 кбит/с. Теоретический предел на сайте МТС указан 171.2 кбит/с, на сайте МегаФон-Москва для технологии GPRS обозначен достижимый предел в 48 кбит/с.

Билайн, режим GPRS (EDGE в окрестности пока не вернулся), тестовая загрузка того же пакета данных. График – практически прямая линия. Интересно, у каждой сети свой характерный «почерк» на графике. Зарегистрированная средняя скорость – чуть меньше 32.5 кбит/с.

МегаФон, режим EDGE, тестовая загрузка того же пакета данных. На графике виден провал в начале загрузки (при «разгоне»). Похоже, что на таких скоростях для корректного снятия показателей мегабайтного пакета уже маловато. Зарегистрированная средняя скорость – 184 кбит/с. Теоретический предел на сайте МТС указан 384 кбит/с, на сайте МегаФон-Москва заявленный достижимый предел обозначен в 200 кбит/с. По всем признакам, USB-модем со своей работой справляется вполне успешно.

Уже совсем для очистки совести вставил SIM-карту МТС в PC-карту Sony Ericsson GC89 и посмотрел на показания «спидометра». Усредненный по двум замерам результат составил чуть больше 43.1 кбит/с. Т.е. формально чуть лучше, чем с USB-модемом, но в пределах погрешности эксперимента. Да и звезды за прошедшие полчаса наверняка успели переместиться.

Наблюдения «по ходу пьесы»

Повозившись несколько дней с модемом, поневоле уткнулся в то, чего не замечал «с высоты» широкополосного доступа.

• Интернет-сайты за последние пару лет сильно потяжелели. Точнее, очень сильно. То же самое относится и к электронной почте. К примеру, одна уважаемая организация недавно обновила электронный бланк и неудачно вставила свой логотип плюс название в документ word, в результате пресс-релизы компании весят по 4.5 Мб. И никто не жалуется. Несколько раз так и не удалось через GPRS загрузить нужный раздел форума на Mobile-Review. На запрос баланса только по одному телефонному номеру Билайн программа Mobile Balance расходует почти полмегабайта (!) трафика. Новостные сайты – вообще песня, впору показ картинок в браузере отключать. Ну и так далее. Если полтора-два года назад GPRS еще можно было рассматривать как «тормозной» резервный вариант доступа, то сегодня для работы это вариант просто неполноценный. Как минимум нужен EDGE.
• Интернет-трафик заметно подорожал. Точнее, заметно подорожали все операции, что в итоге сводится к тому же. Только заглянуть в inbox на mail.ru без дополнительных ухищрений по резке баннеров/картинок обойдется в 10-12 руб. по стандартным расценкам на мобильный Интернет. Не заняться ли разведением почтовых голубей? Того и гляди станет выгодным бизнесом.
• Постоянное изучение статистики в течение трех дней заставило иными глазами взглянуть на 100-мегабайтный пакет тарифа «МТС Коннект». Оказывается, по нынешним временам это совсем не много, 2-3 дня ремонтных работ в локальной сети.
• Глазам своим не поверил, но в части сроков тарификации мобильного Интернета биллинги Билайн и МТС поменялись местами: «задумчивый» Foris обсчитывает трафик с опозданием на 15-30 минут, а online-биллинг Билайн отстает в лучшем случае часов на 6-8, чаще на сутки-двое. Удивительное рядом?
• Наконец, сугубо личное впечатление от общения с модемом: полдня привыкания, и его просто перестаешь замечать. Работает и ладно, не замечаем же мы торчащий из системного блока сетевой кабель? Но уж очень медленно работает, давно пора МТС заканчивать с затянувшейся эпопеей ежевизации.

Сергей Потресов (sergey.potresov@mobile-review.com)
Опубликовано - 19 февраля 2008 г.

Есть, что добавить?! Пишите... eldar@mobile-review.com

18:30, 25 июля:Новый совместный проект mobile-review.com и HTC

16:48, 25 июля:Решение 40 Gbps DWDM от Ericsson запущено в коммерческую эксплуатацию в сети Deutsche Telecom AG

16:31, 25 июля:Ericsson заключил контракт на системную интеграцию платформы обеспечения доходности с оператором Telefónica

16:08, 25 июля:Отчет TELE2 Россия за второй квартал и первое полугодие 2008 года

15:10, 25 июля:Более половины абонентов Скай Линк в Московском регионе пользуются интернетом

01:01, 25 июля:Nortel сертифицирует платформу CS 1500

23:30, 24 июля:Пользователи «Мобильного платежа» в безопасности

17:00, 24 июля:Разбери модельные ряды с новым тестом TechnoSchool!

13:19, 24 июля:МТС-Украина запускает сеть скоростного беспроводного Интернет-доступа в Крыму

09:39, 24 июля:Скай Линк расширил возможности мобильного SMS-банкинга