Обзор медиаплеера Archos 504 и крэдла DVR Station

Комплектация Archos 504:

• Медиаплеер
• Наушники
• USB-кабель
• Адаптер для DVR Station
• Защитный чехол
• Краткое руководство по эксплуатации

Комплектация DVR Station:

• Крэдл DVR Station
• Комплект кабелей
• Пульт ДУ

Самый емкий из нового модельного ряда медиаплееров Archos носит индекс Archos 504 и оснащается жестким диском емкостью в 160 гигабайт. Такой гигантский объем дискового пространства стал доступен в относительно компактном медиаплеере только с появлением 504-й модели. Данное утверждение действительно, по крайней мере, для продукции известных марок, широко доступной на российском и мировых рынках. Естественно, технических препятствий для установки еще более емкого винчестера в портативное устройство не так уж много, главное из них – то, что плеер в этом случае теряет львиную долю своей портативности.

В любом случае, Archos 504 предоставляет до этого невиданную емкость памяти, и, что немаловажно, различные варианты того, на что употребить эти многие гигабайты дискового пространства. Видимо, для тех, кому не нужна такая монструозная емкость, Archos предлагает варианты на 30 и 80 Гбайт.

Как и «соседи по линейке», этот медиаплеер воспроизводит видео форматов AVI (MPEG4) и Windows Media, включая защищенные файлы, позволяет прослушивать MP3, WMA и WAV, просматривать файлы JPEG и PDF. Последняя функция реализована в линейке РМР компании впервые, ее поддерживают модели 404, 504 и 604. Также сохраняется возможность расширения функциональности аппарата с помощью программных плагинов. Их пользователю необходимо сначала приобрести на сайте компании, а затем самостоятельно установить. Подобным образом прибавляется поддержка видеоформата H.264, а также файлов VOB (DVD-Video) формата MPEG2. Для последних поддерживается битрейт до 10 Мбит/с (!) и стереозвук АС3. Также реализована активация возможности прослушивания аудиофайлов форматов ААС/АС3 и запись аудиосигнала с помощью встроенного микрофона.    

Как мы уже писали, довольно странно видеть такое ограничение функциональности аппаратов, однако оно объясняется стремлением снизить и без того весьма немалую цену плееров. Дело в том, что компании, если она добавляет в свою продукцию средства работы с MPEG2-контентом, приходится отчислять royalty (лицензионные платежи) держателям патентов. Естественно, эти платежи заносятся в стоимость продукта, пропорционально ее увеличивая.

В отличие от аппаратов предыдущего поколения, РМР новой линейки лишены собственных видеовходов: вместо этого, для того чтобы получить возможность записи сигнала, любой из плееров нужно установить в специальный крэдл DVR Station. Это устройство также поставляется отдельно, причем объясняется это заботой о пользователях, не желающих переплачивать ощутимые деньги за ненужные функции записи. В данном обзоре мы уделим отдельное внимание DVR Station и особенностям использования этого аксессуара. В силу того, что многие функции у аппаратов линейки совпадают, часть информации будет скопирована из соответствующих обзоров.   

Корпус и дизайн

Во всей линейке четвертого поколения РМР Archos, как, собственно, и в предыдущих, прослеживается преемственность дизайна от старших моделей к младшим. Используемые в конструкции материалы – металлический сплав и гладкий пластик, цвета – серебристый и антрацитовый. В результате аппараты выглядят солидно и дорого, а главное – соответствуют вкусам и предпочтениям максимально широкой аудитории.

Дизайн аппаратов выполнен в духе здорового минимализма, доминируют прямоугольные формы. Строгие линии разбавляет серебристая линейка управления, пропущенная вдоль правого края лицевой панели, и широкая серебристая рамка, проходящая по боковым панелям корпуса аппарата. 

Качество исполнения корпуса традиционно для Archos высокое, соответственно, никаких нареканий оно не вызывает. Все панели корпуса плотно подогнаны, зазоры равномерны по всей длине и имеют минимальную ширину. Правда, полученный нами на тестирование экземпляр обладал легким вертикальным люфтом задней панели, не заметным при повседневном использовании. Его причиной является тот факт, что задняя панель является одновременно крышкой съемного аккумулятора.

Большую часть лицевой панели занимает дисплей, свободное место под ним ничем не заполнено, здесь помещен логотип Archos и номер модели. Относительно корпуса в целом дисплей смещен влево, а вдоль всего правого края проходит линейка «качелек» управления, подробнее о которой в соответствующем разделе. Наконец, в правом нижнем углу, под линейкой управления, расположен встроенный динамик, отверстия которого выведены на корпус.  

Задняя панель корпуса оставлена пустой за исключением выгравированного крупного логотипа компании. На верхнюю панель конструкторы поместили две вытянутые кнопки, а на правый торец – разъем для наушников. В остальном панели оставлены пустыми. Нижняя панель содержит два фирменных разъема: в один из них подключается USB-кабель, а второй используется при подключении крэдла DVR Station и других аксессуаров. В отличие от младшей, 404-й, модели, на левый торец вынесены не кнопки, а линейка светодиодов питания зарядки, активности жесткого диска и режима отображения видео. Там же находится задвижка фиксатора батареи и отверстие встроенного микрофона.  Дизайн аппарата развивает идеи, заложенные в аппараты прошлого поколения, но вторичным или скопированным абсолютно не является. У всей четвертой линейки Archos есть собственное лицо, плееры не бросаются в глаза, но уверенно выделяются на фоне продукции конкурентов, с первого взгляда можно понять, перу какой компании принадлежит аппарат. Стоит отметить любопытное решение органов управления, общее для всей линейки РМР (404, 504, 604), его разработчикам удалось использовать неотъемлемый элемент конструкции в качестве дизайнерского хода.

Управление

Органы управления плеером в основном сосредоточены на лицевой панели. В РМР нового, четвертого, поколения инженеры Archos применили весьма любопытную схему, ранее не замеченную в каких-либо других моделях. Все основные кнопки представляют собой удобные «качельки», фиксирующие нажатия по двум сторонам. Они выполнены из металлического сплава и, что весьма немаловажно, имеют относительно крупный размер.

«Качельки» выстроены в вертикальную линейку вдоль правого края корпуса плеера и отвечают за все функции, за исключением включения-выключения питания и переключения дисплея отображения между встроенным и внешним (кнопки, ответственные за это, помещены на верхнюю боковую панель). Так, с помощью «качелек» производится навигация по любым спискам и меню, подтверждение и отмена действий, переключение между композициями, регулировка громкости, активация всех доступных функций, вызов различных меню и другие функции.

Качество исполнения самих кнопок и фиксации ими нажатий заслуживает всяческих похвал. Кнопки имеют сложную форму, и, исходя из опыта эксплуатации 404-й модели, вся линейка нанизана на единый стержень, проходящий ее насквозь. Насколько я могу судить, это решает вопрос точного позиционирования каждой из половинок относительно контактной площадки. Нажатия фиксируются точно, количество несрабатываний или ложных срабатываний минимально.

Схема управления плеером весьма нетривиальна и при всем желании не вызывает в памяти каких-либо аналогий. Вместе с тем дизайнерам компании удалось решить весьма непростую проблему – как правило, органы управления, удачно вписанные в дизайн, не слишком удобны в, собственно, повседневном использовании. В случае с Archos 404 подобного не произошло, плеером удобно и легко управлять, хотя в момент первого знакомства требуется пара минут на освоение и запоминание способов выполнения различных манипуляций.

Увеличенные, по сравнению с младшей, 404-й, моделью, габариты корпуса не меняют подхода к управлению, оно по-прежнему осуществляется в основном за счет большого пальца правой руки. Правда, хрупким девушкам аппарат кажется слишком крупным, им, видимо, больше подойдет более компактный «младший брат».

Дисплей и меню

Главное, что сразу привлекает в аппарате внимание, – дисплей. Archos 504 снабжен дисплеем, соответствующим репутации компании, в свое время выпустившей самый большой широкоформатный РМР. Дисплей имеет диагональ в 4,3 дюйма, что, на мой взгляд, является наиболее приемлемым значением, позволяющим балансировать между габаритами устройства и комфортом просмотра видео. Построен дисплей на TFT-матрице с разрешением 480х272 пикселя, этот показатель совпадает с дисплеем Gmini 500, в свое время произведшим весьма благоприятное впечатление. Тем не менее, в четвертую линейку производитель установил новые дисплеи, или же была модифицирована схемотехника: РМР линейки поддерживают отображение более 16 миллионов цветов и оттенков. Дисплеи с такими характеристиками только-только начинают пробираться в портативную технику.

Качество изображения на дисплее Archos 504, как и у предшественника, одно из лучших на сегодняшний день. Дисплей демонстрирует весьма неплохой уровень яркости, контрастности и насыщенности цветов. Четвертое поколение своих медиаплееров в Archos решили снабдить обычным фирменным меню, предварительно серьезно переработав его внешний вид. Таким образом, состав меню остался примерно таким же, каким был и в других моделях компании, но теперь все элементы интерфейса выглядят по-другому. Облик меню стал более современным, минималистичным, в соответствии с внешним видом аппарата.

Состав меню: Video, Music, Photo, Browser, Resume, TV Scheduler, AudioCorder, VideoCorder.

Video, Music, Photo. Выбор одного из этих пунктов переводит рекордер в режим просмотра папки с файлами соответствующего типа. Фирменная система автоматической индексации, применяемая во всех устройствах компании, обеспечивает сортировку музыкальных файлов по имени артиста, названию альбома, названию композиции, жанру, году выпуска. Кроме того, поддерживается загрузка плей-листов, сгенерированных на компьютере или с помощью рекордера.

Browser. Переключает рекордер в режим просмотра содержимого жесткого диска.

Resume. Возобновление воспроизведения с точки остановки.

AudioCorder, VideoCorder. Переключает аппарат  в режим записи аудиосигнала и видеосигнала со встроенного микрофона, линейного входа или внешнего источника. Для двух последних типов записи понадобится подключение опционального крэдла.

TV Scheduler. Данный раздел рассчитан на работу плеера в тандеме с крэдлом  и позволяет запрограммировать дату и время записи, так же, как бытовой рекордер.

Меню настроек (вызывается повторным нажатием кнопки вызова меню): Language, Display, Appearance, Clock, Power, TV Control, System.

Language. Выбор языка меню.

Display. Настройки дисплея: стандарт телевещания, формат изображения и устройства отображения, активация подсказок, регулировка яркости дисплея.

Appearance. Настройка внешнего вида пользовательского интерфейса: выбор «обоев», способа отображения шрифтов, цвета курсора и цветовой схемы.

Clock. Выбор формата отображения времени, настройка системного времени и даты.

Power. Настройки питания: время автоматического отключения, перехода в режим ожидания и работы подсветки при питании от аккумулятора и сети соответственно.

System. Здесь производится выбор режима работы аппарата при подключении к ПК (MTP или UMS). Здесь же можно узнать версию программной прошивки и инициировать ее обновление. Новинка в четвертом поколении снабжена системой «ремонта» содержимого диска: пользователь может одним нажатием удалить временные системные файлы и кэш-файлы, отформатировать жесткий диск или произвести полное удаление системы и всех данных.

Настройки звука вызываются из контекстного меню и включают в себя уровень громкости, усиления басов, уровня частот (низкие, высокие) и баланса. Таким же образом производится и вызов раздела Help. Вместо видеороликов или рекомендации прочесть записанные на диск PDF-файлы руководства с помощью ПК аппарат теперь самостоятельно отображает руководства на 9 основных европейских и азиатских языках, включая русский. 

Интерфейс плеера во многом повторяет интерфейс предыдущих моделей, он удобен и информативен, у компании была возможность «отточить» его на нескольких поколениях устройств, поэтому его освоение не требует затрат времени и усилий. Назначение пунктов меню очевидно, так же, как и расположение настроек. Меню логично построено, интуитивно понятно, однако требует некоторого времени на освоение структуры.

Русификация интерфейса выполнена на достойном уровне, над ней, как правило, работают специалисты российского представительства компании. Из недостатков можно отметить тот факт, что при установленном английском языке Archos 504 не распознает русских названий файлов и прочих надписей, включая теги. Ранее мы уже отмечали этот досадный недочет.

Питание и подключение к ПК, жесткий диск

Подключение аппарата к персональному компьютеру производится в одном из двух режимов, названных в меню Windows Media Device и PC Hard Drive, по сути являющихся знакомыми MTP и UMS. В первом случае для передачи файлов в аппарат понадобится поддерживающий МР3 программный менеджер (Windows Media Player, Creative Media Explorer и др.). Во втором случае операционная система определяет аппарат как съемный жесткий диск, поэтому все операции с файлами производятся стандартными средствами. Установка драйверов или дополнительного программного обеспечения не требуется. Кроме того, при подключении можно выбрать режим Charge Only, в этом случае будет только заряжаться аккумулятор аппарата. Средняя скорость копирования данных составляет около 10 Мбайт в секунду, по сравнению с предыдущим поколением скорость выросла почти в два раза, что не может не радовать.

В качестве источника питания в аппарате используется съемный литий-ионный аккумулятор с напряжением в 3,7 В, совмещенный с задней панелью устройства. Емкость аккумулятора в явном виде не указана. Заявленные производителем цифры автономной работы составляют 17 часов воспроизведения аудиофайлов (с выключенной подсветкой) и 5,5 часа воспроизведения видео на встроенном ЖК-дисплее. Оба показателя существенно зависят от режима использования аппарата, однако реальные цифры в целом сопоставимы с заявленными. Как видно, аппарат получил существенно более емкий, хоть и компактный аккумулятор, этому способствовали увеличившиеся габариты аппарата и иной подход к организации элемента питания.

В аппарате используется «ноутбучный» жесткий диск Hitachi Travelstar с 2,5-дюймовыми пластинами. В силу этого факта пользователи на свой страх и риск могут менять винчестеры в РМР, что они уже с успехом проделывали с другими аппаратами Archos. Большой и емкий жесткий диск гораздо труднее замаскировать: при использовании плеера в тихом помещении часто слышен стрекот головок диска, а если прислушаться к ощущениям в пальцах, можно уловить легкую вибрацию от работы двигателя. Впрочем, звук работы головок вполне тихий, да и может быть вполне приятным для близких к информационным технологиям людей, каковых среди владельцев РМР большинство. 

Видео

Плеер воспроизводит видео на встроенном дисплее, для вывода сигнала на внешний дисплей требуется крэдл DVR Station. Поддерживается видеоформат MPEG4 ASP со стереозвуком, разрешением до 720х480 и частотой в 30 кадров в секунду в файлах AVI и Windows Media, включая защищенные. К сожалению, многие файлы, закодированные кодеком WMV8, а это немалая доля роликов двух-трехлетней давности, не отображаются. Работа с видео построена по тому же принципу, что и в предыдущих моделях компании, в частности, в серии AV и моделях новой линейки. Воспроизведение осуществляется в полноэкранном режиме, присутствует полоса прокрутки, индикаторы прошедшего и оставшегося времени. Через несколько секунд воспроизведения они исчезают. Навигация внутри видеофайла осуществляется с помощью соответствующих кнопок, при этом вспомогательные кнопки на навигационных «качельках» позволяют пролистывать минуты видео.

Фирменная функция индексации содержимого диска ARClibrary производит при каждой загрузке сканирование и последующую сортировку новых файлов, так что необходимость в программном менеджере отпадает. С ее же помощью пользователь может самостоятельно удалять, копировать и перемещать файлы.

Все сложные сцены с большим количеством движущихся объектов воспроизводятся без замедлений, каких-либо нареканий процесс просмотра видео не вызывает. Диагональ дисплея самым непосредственным образом влияет на комфортность просмотра, ее достаточно даже для просмотра полнометражных фильмов. Углы обзора дисплея находятся на весьма достойном уровне, и если установить аппарат, скажем, на столик в самолете, можно будет смотреть фильм вдвоем, а то и втроем. Правда, громкости встроенного динамика не хватит для того, чтобы заглушить шум турбин, его использование целесообразно лишь в относительно тихом помещении.

Аудио, прослушивание и запись

Аппарат позволяет прослушивать аудиофайлы форматов МР3, WMA и WAV через встроенный динамик или с помощью поставляемых в комплекте наушников. Комплектные наушники выполнены из серебристого пластика с черными вставками, их дизайн и качество исполнения в целом удовлетворяют минимальным требованиям, хоть и не меняются уже которое поколение продуктов Archos. Качество звучания наушников находится на приемлемом уровне, но не более того: его достаточно для прослушивания современной популярной музыки и звуковой дорожки некоторых фильмов в формате MPEG. Аудиочасть самого аппарата производит гораздо более благоприятное впечатление, плееры Archos по традиции не вызывают никаких нареканий к качеству звука. Музыка и звуковое сопровождение фильмов воспроизводятся с отличным качеством во всем диапазоне частот, посторонние шумы отсутствуют, искажения на максимальной громкости не слышны неподготовленному уху. Поддерживается ручная настройка уровня усиления басов. В отличие от предыдущих моделей компании, в РМР новой линейки доступны стилевые предустановки эквалайзера, а также присутствует возможность ручной настройки по пяти полосам (раньше можно было регулировать только низкие и высокие частоты). Записанные аудиофайлы имеют формат WAV (PCM или ADPCM). Частота сэмплирования варьируется в зависимости от пожеланий пользователя от 16 до 48 кГц, что не часто встретишь в потребительских устройствах, такие показатели свойственны скорее профессиональной технике. Встроенный микрофон обладает хорошей чувствительностью, его можно рекомендовать для записи речи на расстоянии до 10 и более метров от источника звука при условии отсутствия сильных посторонних шумов.

Текст, фото, PDF

В этих областях функциональность 404 и 506 модели полностью совпадает, что в целом резонно. Время загрузки каждой страницы PDF-файлов неприлично высоко и нередко превышает 10 секунд. Хочется надеяться, что причиной этого является не самая шустрая программная реализация функции, которую можно будет в будущем подкорректировать в положительную сторону, установив свежую прошивку. В остальном никаких проблем с просмотром файлов не возникает. Поддерживается скрытие текста, увеличение, уменьшение масштаба, прямой переход на страницу.

К сожалению, поддержка обычных текстовых файлов не реализована, что вызывает недоумение – вряд ли для этого существуют серьезные препятствия. А читать книги в виде PDF-файлов мешает низкая скорость загрузки страниц.

Плеер позволяет просматривать графические файлы формата JPEG в полноэкранном режиме. Масштабирование производится автоматически, предварительной «подгонки» размеров не требуется. На дисплее аппарата фотографии выглядят вполне пристойно. Присутствуют стандартные возможности: слайд-шоу, поворот изображения. Любопытно, что аппарат при выборе соответствующего раздела меню выводит на дисплей матрицу сразу из 64 фотографий. Естественно, на уменьшенных изображениях деталей не рассмотреть, но в целом понять, что на фотографии, можно. Просматривать графические файлы можно в процессе прослушивания музыки, эта возможность стандартна.

DVR Station

Устройство представляет собой новое поколение классического «крэдла» Archos (подставку с дополнительными портами и функциями) и предлагается к покупке отдельно от РМР серии, вне зависимости от «старшинства» модели. В отличие от большинства подобных аксессуаров, если и предлагающих дополнительную функциональность, то весьма скромную, вроде линейного входа, DVR Station может похвастаться неплохим набором функций.

Прежде всего, устройство реализует запись видеосигнала с внешнего источника. Если помните, в устройствах предыдущих линеек функция была реализована также с помощью компактного крэдла, что существенно удорожало аппараты. Теперь возможности разделены и пользователям не приходится переплачивать за ненужные функции. С другой стороны, существенно увеличилась громоздкость решения.  

Качество исполнения корпуса DVR Station вполне соответствует таковому у самого плеера и нареканий не вызывает. Форма крэдла сложная, аппараты устанавливаются под небольшим наклоном, это способствует удобству просмотра. Если бы в DVR Station были еще встроены динамики, цены бы ей не было (хотя она-то как раз в этом случае и возросла бы). На передней части крэдла находится прямоугольный вытянутый приемник ИК-сигналов от пульта дистанционного управления. Последний со сменой поколений похудел, но по-прежнему несет на себе все необходимые кнопки. На мой взгляд, пультом стало менее удобно пользоваться, он не так хорошо сидит в руке, как «пухлый» пульт предыдущего поколения. Зато его можно засунуть в кармашек на сумке или убрать в любое удобное место. Эффективное расстояние работы пульта составляет примерно пять метров, чего с лихвой хватает для большинства приложений, учитывая диагональ дисплея аппарата.

Крэдл снабжен массой входов и выходов, практически на любые случаи жизни, все они смонтированы на задней панели. Присутствует аудиовход и выход (стерео) на разъемах RCA (тюльпан), компонентный видеовыход на трех таких же разъемах, вход и выход для  видеосигнала s-video на пятиштырьковых разъемах s-video, а также цифровой видеовыход SPDIF.

Список предоставляемых DVR Station возможностей впечатляет. С помощью этого устройства производится запись с телевизора и других источников, становится возможным просматривать ролики на телевизоре или любом другом приемнике сигнала (например, проекторе), а также слушать музыку на большой аудиосистеме. Кроме того, весьма удобным выглядит решение установить крэдл возле ПК: таким образом, установив на подставку любой аппарат линейки, можно без подключения дополнительных кабелей копировать данные и заряжать аккумулятор.

Вместе с DVR Station, помимо пульта ДУ, поставляется комплект кабелей и переходник с разъема SCART на RCA, а также сетевой адаптер.

В тандеме с DVR Station любой из РМР линейки становится мощным инструментом относительно портативной и качественной видеозаписи. Это означает, что комплект из, скажем, Archos 504 и DVR Station вполне способен пригодиться не только обычным пользователям, но и энтузиастам и профессионалам видео, особенно учитывая невиданную ранее емкость диска.

Выводы и впечатление

На Archos 504 распространяется весьма положительное впечатление, произведенное младшей моделью новой линейки компании. Аппарат можно похвалить за качественный металлический корпус, необычную, но удобную систему управления, яркий и контрастный дисплей. Работа в тандеме с DVR Station превращает аппарат в гибкий инструмент для работы с видео и аудио на внешнем оборудовании.

Особых недостатков, за исключением небольшого люфта батареи и не совсем корректной работы с русским языком, в процессе тестирования аппарата не замечено. РМР от Archos пользуются заслуженным уважением, но действительно популярными стать не могут, учитывая главный «недостаток» – цену. В этом свете можно приветствовать попытки Archos сделать доступнее свои РМР в базовом исполнении, и в этом случае не страдающие недостатком функций.

За Archos 504 со 160-гигабайтным диском московские розничные торговцы просят около 800 долларов, при этом 40-гигабайтный вариант обойдется почти вдвое дешевле (около 450 долларов). Учитывая этот факт, возникают определенные мысли по поводу соотношения цен на ноутбучные винчестеры и конечной цены устройства. Возможно, кому-то окажется выгоднее купить наиболее доступный аппарат и заменить в нем жесткий диск, лишившись гарантии.

DVR Station, к сожалению, тоже недешева, ее цена составляет около 120 долларов. Таким образом, вместе с парой дополнительных кабелей цена комплекта колеблется в районе тысячи долларов, что, с одной стороны, не так уж дорого для портативного видеоинструмента с близкими к профессиональным характеристикам. С другой стороны, она превышает психологический барьер большинства обычных пользователей.

Технические характеристики:

• Объем жесткого диска: 40, 80 или 160 Гбайт
• Воспроизведение видео: MPEG-4 ASP, звуковая дорожка MP3 или ADPCM, разрешение до 720х480 пикселей, частота кадров до 30 кадров/c
• Воспроизведение аудио: форматы МР3, WMA, WAV, битрейт 32-320 Кбит/c, переменный битрейт
• Запись аудио: со встроенного микрофона в формат WAV (PCM/ADPCM)
• Форматы изображений: JPEG, BMP, PNG
• Другие форматы: PDF (только чтение, с ограничениями)
• Дисплей: разрешение 480х272 пикселей, более 16 миллионов цветов, диагональ 4,3 дюйма
• Размеры: 78х130х23 мм
• Вес: 315 г  

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 30 ноября 2006 г.

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]